Educated: A Memoir
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【好書推薦】Educated: A Memoir讀後感丨一個女孩求學過程的回憶錄

故事內容

Tara Westover是家裡最小的孩子,一家九口生活在愛達華州的一個山上。父母不信任政府,所以小孩出生沒辦出生證;他們不讓小孩去學校,認為教育是一種洗腦;他們更不相信醫學,受傷或是生病就讓母親用草藥治療。Tara的父親是一名生存主義者,認為世界末日必將來臨,因此在儲存食物和生活用品上做好萬全的準備以渡過末日時的黑暗。

Tara的成長環境可以說是封閉的。住在山上的她跟著媽媽學接生、調精油,在爸爸的垃圾場裡打工,關於外面的世界只能從父母口中了解。原本她以為自己的一生是在這大山中開始,平平的一生也會在大山裡結束。然而在哥哥的鼓勵下,自學並通過了美國的大學入學試,17歲的她離開了爸爸的垃圾場,走進了大學,走進了世界。在求學路上的Tara走得更遠更高;另一方面,她和家人(心)的距離卻越走越遠⋯⋯

閱讀筆記

Educated: A Memoir登上《紐約時報》暢銷書的首位,這本來就是「好書推薦」的標籤。已經不止一人多次向我推薦,其中一位朋友甚至把書送了給我,說這是一本必讀的書。看完了,我也想說說我對這本書的看法。

Tara自傳裡的故事,我只能以「tender mercies of the Lord」(主的慈悲憐憫)來形容。經歷過多次嚴重的交通意外、火傷、爆炸、從高處墮下⋯⋯身體嚴重的受像,在不靠現代醫學治療的情況下還能生存下來,我只能說來自天上的憐愛讓奇蹟一次又一次的發生在Tara和她家人的身上。換是我,可能已經死幾百次了⋯⋯

這本書一開始沒有很吸引我,甚至還覺得內容無聊⋯⋯每一章的故事貌似沒有甚麼連貫性,後來才發現看上去像跳來跳去的記憶始終有著關聯,這也是Tara寫作手法很妙的一點;像在玩拼圖一樣,東一塊西一塊,慢慢的湊仔拼出一個完整的故事。Tara在說故事上很有天份,她的形容手法簡單卻有著強烈的畫面感,讓我很容易感受到她受虐時的心情和無助。在描述她父親因爆炸而遍體鱗傷的那一部份也很厲害,語言太真實,那血肉模糊、骨肉分離畫面彷彿親眼目睹,一度讓我想要直接跳過,完全不敢「直視」⋯⋯

Tara生長在摩門家庭,但她的摩門家庭和我認識的截然不同。我認識的摩門家長每個都很提倡教育,對於高等教育是非常的鼓勵和支持;這一方面和Tara的父母很不一樣。

我不知道這本書的內容有多少是真的,有多少是假的。但我想了想,其實我們每個人或多或少都會過像Tara一樣的經驗,也許所發生的地方不在家裡,而是在我們所生活的社會裡。每一天我們與不同的人來往和相處。我們會遇到愛我們但無法認同我們的人(Tara的爸爸和媽媽)、我們會遇到愛和理解我們的人,但必要時刻還是選擇了不支持的人(Tara的姐姐)、我們也會還郅以最親近的態度和身份傷害我們的人(Tara的哥哥Shawn);但雖如此,我們更加要記住在生命裡更常出的那些真心鼓勵、關心、安慰和幫助我們的人(Tara的其他哥哥、朋友、教授、親戚⋯⋯),並且這些人會不同時間和地點出現,扶持著我們變強變好。

書裡的Tara很勇敢,一路走來真的很不容易。雖然書裡的她很自卑、很不自信,卻有敢於嘗試的心。世界很大,她很努力地去了解和探索。書裡最具啟發性的一句是「Who writes history? I thought. I do.」當再次面對「誰編寫歷史?」這道問題時,Tara的答案變成「我編寫歷史。」我也一直相信「我」就是歷史的編寫員。比起相信命運,我更相信每一個正確的選擇、每一份盡了全力的努力都具有改變的力量。我希望我(們)也有Tara的勇氣和不放棄的精神,一步一步地繼續譜寫我(們)的歷史。

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